Gisteren was het een droevige dag. Oma Baute (papa’s oma) is afgelopen week overleden en werd gisteren begraven in Donk. Dat ligt in de buurt van Maldegem in België.  Met de kerstdagen waren we haar met Lucas en Roan nog op wezen zoeken in het ziekenhuis. Toen ging het al erg slecht met haar. We denken terug aan de mooie momenten die we hebben beleefd met oma Baute en zijn dankbaar haar gekend te hebben. Oma Baute was altijd heel blij als ze Lucas en Roan zag. Altijd moest er wat lekkers op tafel komen, hoe lastig dat soms ook was. Een van de laatste keren dat we haar thuis opzochten ging ze zelf nog pannenkoeken bakken…

Rust zacht lieve oma Baute.

Eerst nog even een korte terugblik op Sinterklaas. Dat viel in de periode dat opa en oma Nesselaar nog in Amerika waren. Opa en oma Geernaert waren in die periode, en ook met Sinterklaas heel vaak in Maarheeze. De intocht van de Sint en pakjesavond hebben we dan ook met opa Francois en oma Maria beleefd. Na pakjesavond kwamen opa Ries en oma Carla weer terug van Tante Marieke, en een week later moest papa al weer weg naar Taiwan voor 10 dagen. Nu hebben we lekker 2 weken vakantie. Heerlijk!

Op kerstavond zijn we naar oma Carla en opa Ries gegaan. Oma had heerlijk eten klaargemaakt en ook voor wat cadeautjes onder de kerstboom gezorgd. De jongens werden daar (wederom) lekker verwend met iedereen een doos “clicks” en een mooi dambord, zodat opa Ries de jongens kan leren dammen. En zo geschiedde. Onder het genot van de zorgvuldig uitgekozen kerstmuziek van opa Ries werd er lekker gespeeld tot het bedtijd was.

Op eerste kerstdag gingen we richting Zeeland, maar eerst op bezoek bij oma Baute in het ziekenhuis. Daar gaat het helaas niet zo goed mee. Gelukkig was ze heel erg blij met het bezoek van Lucas en Roan. Roan heeft zelfs het kerstverhaal nog even verteld aan oma Baute en nog een liedje gezongen over het sjokkende ezeltje. En toen op naar oma Maria en opa Francois die al met smart aan het wachten waren op ons. Oma had lekkere frietjes en ander lekkers gemaakt en dat hebben die avond met z’n alleen opgegeten. De dagen na kerst zijn we lekker in Zeeland gebleven. Lucas en Roan konden lekker spelen en papa en mama een beetje uitrusten. Opa heeft ook gedamd met de jongens en ook hier kwam de kerstman langs met “clicks”. Op tweede kerstdag zijn we lekker met z’n alleen naar het strand geweest bij Carry en Rinus, en daar een lekkere pannenkoek gegeten. In het weekend dat volgde zijn we een hele middag wezen spelen in Toversluis, waar een grote binnenspeeltuin is.

Inmiddels was het gaan sneeuwen in het land, maar helaas voor de jongens niet in Zuidzande. De volgende dag gingen we weer naar Maarheeze en konden we nog een hele middag genieten (samen met Ardy) van de sneeuw die gevallen was. En toen was het al weer oudejaarsdag en tijd voor oliebollen en vuurwerk. Oud en nieuw hebben we bij Jasper, Merijn, Mariska en Wim doorgebracht. We hadden met z’n alleen lekker gegeten en voor ’t naar bed gaan hebben we sterretjes afgestoken. Lucas kon helaas niet slapen van het vuurwerk dat in de verte al werd afgestoken, dus die bleef wakker tot het 12 uur geworden was. De andere kinderen hebben we vlak voor twaalven ook gewekt. Samen hebben we naar het vuurwerk gekeken dat ver weg in het dorp, of dichtbij door papa afgestoken werd.

De laatste dagen van de vakantie zijn we nog wezen zwemmen in Weert en is mama met oma en de jongens naar de bioscoop geweest. En natuurlijk werd er nog veel binnen en buiten gespeeld. Morgen is de vakantie weer voorbij en kan iedereen weer naar school of naar het werk. Het waren leuke dagen! Op naar het nieuwe jaar nu, met een verhuizing in het vooruitzicht.

’t Is duidelijk dat Roan Lucas iets wat overtreft in het doen van gekke uitspraken. Hieronder een aantal typische Lucas dingen:

• Lucas is dol op knuffeldieren. Eerst was er alleen groene nijn, maar nu heeft hij een hele knuffel dierentuin. Lucas sjouwt vooral in de ochtend als hij uit bed komt met zijn knuffels in het rond. De laatste tijd is zijn favoriete knuffel zijn paard uit Amerika, gekregen van Tante Marieke. (update 14-2-2016; Lucas zijn favoriete knuffel is nu “Beertje” de tijger.)
• Lucas ziet een containerschip op zee varen bij Cadzand-Bad. “Kijk een pakjesboot!”
• Mama, heb jij genoeg centjes in je “korte-monee” om die graafmachine te kopen?
• “Frietkadel (frikandel) zijn twee woorden: friet en kadel”
• Lucas is helemaal gek van Lego. Hij bouwt heel veel mooie dingen en kan uren kijken op YouTube naar filmpjes waar Lego gebouwd wordt… en vervolgens lekker dansen op de muziek die daar bij zit!
• Papa tegen Roan: “jij heet Roan Willem Geernaert”, waarop Lucas zegt “Papa, ik heet Lucas Apenstaartje Geernaert, toch???” @@@
• Een stekker stop je in een “topconstact” (Lucas 8 jaar)

En toen werd Lucas al weer 5 jaar. Wat vliegt de tijd. Op maandag, Lucas zijn verjaardag, gewoon naar school en zwemles. Maar woensdag was het tijd voor Lucas zijn eerste kinderfeestje. Hij mocht 5 vriendjes uitnodigen. Dat waren Niels, Tijs, Annabelle, Guus en Jens. We begonnen het feestje thuis met het uitpakken van de cadeautjes en daarna vertrokken we richting Kinderpretland in Weert! Lekker binnen spelen, maar ook buiten, want het was een mooie dag. Volledig uitgeput en met een volle buik van de frietjes en pannenkoeken kwam iedereen weer terug naar Maarheeze. Wat een leuke middag.

Op zaterdag deden we het feestje nog eens over voor de vrienden en familie en toen was de feestweek echt ten einde. Heel veel Lego en Clicks rijker hebben we de slingers naar beneden gehaald! Op zondag samen met papa de Lego brandweerkazerne afgebouwd. Wat een werk! Maar wel heel leuk!

Het is al weer bijna een maand geleden dat we op vakantie waren in Amerika, bij Tante Marieke, Oom Johnny, John, Kristin en Cody. De tijd na onze vakantie was een drukke, met heel wat reizen die deze papa moest maken voor het werk en dus ook hele drukke tijden voor mama. Kortom, weinig of geen tijd om een stukje te schrijven hier. Nu is het Pasen en even wat meer tijd om achter de computer te kruipen.

16 maart vertrokken we dus. Vanuit Düsseldorf naar Atlanta. De vlucht verliep voorspoedig. Lucas en Roan hebben zich lekker bezig gehouden met boekjes en voornamelijk de iPad. Na 8 uur vliegen stond de familie Lowery ons op te wachten. Wat een verrassing, want we hadden alleen tante Marieke verwacht! Na twee uur rijden met twee auto’s waren we thuis bij tante Marieke. Op de Tennga Lane in Chattanooga. Wat een luxe, want we mochten in opa’s en oma’s kamer verblijven die week. Papa en Lucas in het grote bed, en mama en Roan op de slaapbank, want Lucas en Roan samen in 1 bed was niet goed voor ieder’s nachtrust.

In de week dat wij er waren moesten de kinderen gewoon naar school. Leuk om hun dagelijkse activiteiten van dichtbij mee te maken. Lucas en Roan voelden zich vanaf de eerste minuut op hun gemak. In het huis en bij de familie. Heel bijzonder! Roan wilde vaak mee met tante Marieke om “zijn vriendje” alias “roze truitje” (Kristin) naar school te brengen of te halen. Lucas speelde lekker met Cody en later ook met Kristin en John. Leuk om de kinderen zo samen bezig te zien. Af en toe wel wat taal- en vertaal probleempjes, maar er was altijd wel een papa of mama in de buurt om dat op te lossen.

De eerste dagen hebben we rustig aan gedaan. Eerst de kinderen naar school en daarna een uitstapje, met of zonder tante Marieke. De eerste dag heeft tante Marieke ons alle speeltuinen en andere hot spots van Chattanooga laten zien. Papa had zijn GPS bij zich, dus die heb ik er toen allemaal ingezet, zodat we later nog eens konden terugkomen. Zo zijn we o.a. naar het Children’s Museum geweest, naar de ChooChoo trein, naar de dierentuin en naar diverse speeltuinen. Oom Johnny had ook nog een paar dagen vrij genomen om leuke dingen te doen. Een dag zijn Lucas en Roan met hun oom en tante alleen op pad geweest. Ondertussen konden papa en mama shoppen in de mall. Die dag hebben Lucas en Roan stiekem een mooie spaarpot voor mama’s verjaardag geschilderd, want mama was jarig op vakantie!

Uitslapen, lekker ontbijten, een uitstapje, spelen met de kinderen en uitgeput naar bed. Dat was eigenlijk het vaste patroon van de dag. Tijdens de uitstapjes hebben we ook nog diverse “geocaches” (schatten) opgegraven met z’n allen. Na 10 dagen van spelen, leuke uitstapjes, snoepen en lekker eten was het weer tijd om naar huis te gaan. Weer een lange vlucht voor de boeg. Ons geduld werd nog op de proef gesteld omdat ons vliegtuig kapot was, wat resulteerde in 2 uur extra wachttijd. Ook de terugvlucht, in tegenstelling tot 2 jaar geleden, verliep goed. Lucas en Roan waren heel lief en rustig en hebben zelfs redelijk wat geslapen.

Een bijzondere vakantie om nooit meer te vergeten!